本作は昨今日本国内で続々と復活し話題となっている蒸気機関車（以下SL）にフォーカスした作品です。

「プラネタリウムで何故SL？」と思われる方もいらっしゃるかも知れませんが、日本には『銀河鉄道の夜』や『銀河鉄道999』に代表されるようにSLに思いを馳せる様々な物語があります。それは鉄の塊なのにどこか人間味が感じられる哀愁があり、鉄道というロマン、そして遠くへ旅するという憧れでもあるのです。そんなSLは1976年に一度完全になくなったものの、鉄道ファンからの熱烈な復活の声に後押しされるようにして復活を果たし、今現在１２列車が現役として定期・季節列車として走っています。　最も新しいものとしては２０１７年誕生の「ＳＬ大樹（東武鉄道）」があり、今では夏休みに限らずたくさんの家族連れで賑わっています。

今回はその中から大型、中型、小型それぞれの代表的なSLを網羅しつつ、SLの歴史や構造はもちろん、SLによって過去から未来に向けて人の営みがどう変わって来たかも紹介していきます。